《明成皇后》是一部以朝鲜王朝末期为背景的韩国历史剧，讲述了明成皇后跌宕起伏的一生。明成皇后（李美妍饰）是大韩帝国开国皇帝高宗（李振宇饰）的皇后，她比高宗大一岁，十六岁便嫁入宫中。然而入宫后的前三年，高宗专宠后宫李尚宫，对明成百般冷落。面对冷遇，明成并未消沉，而是以读书排遣寂寞，这段经历也为她日后政治斗争打下了谋略基础。当年大院君（高宗之父，刘东根饰）为高宗择妻时，虽不特别中意明成，但因她由寡母养大，没有外戚势力可虑，才选中了她。李尚宫生下李善后，仗着皇帝宠爱，处处与明成作对。明成在深宫之中步步为营，逐渐展现出非凡的政治智慧与坚韧意志，最终成为朝鲜末期举足轻重的政治人物。