纽约剧团要重排经典芭蕾舞剧《天鹅湖》，因前领舞Beth离去，艺术总监Thomas决定海选新领舞，并明确提出一个苛刻要求：领舞必须同时诠释纯洁柔弱的白天鹅与魅惑危险的黑天鹅。Nina是剧团中一名勤奋而拘谨的舞者，她渴望得到这个角色，也终于如愿被选中。然而，获得角色只是噩梦的开始。Nina在严苛的排练与母亲的过度控制下，精神压力不断累积。她既要对抗来自Lily等竞争者的威胁，又要面对自己内心被压抑的黑暗面。为了演好黑天鹅，她被迫释放欲望、嫉妒与攻击性，却逐渐分不清舞台与现实、幻觉与真相。影片以芭蕾舞者的身体为战场，将完美主义的代价、艺术与疯狂的交界展现得淋漓尽致。Nina在追求极致表演的过程中，一步步走向自我撕裂，最终在《天鹅湖》首演之夜完成了一场令人战栗的蜕变。