1931年的《德古拉》是环球影业怪物系列的奠基之作，由托德·布朗宁执导，贝拉·卢戈西主演，其塑造的吸血鬼形象成为后世无数作品的模板。故事始于年轻地产经纪乔纳森·哈克前往喀尔巴阡山深处的德古拉城堡，协助伯爵办理伦敦房产手续。然而他很快发现自己沦为德古拉的囚徒，被蛊惑奴役，并被迫护送伯爵乘船前往伦敦。抵达伦敦后，德古拉开始猎食。他首先盯上乔纳森的未婚妻露西，多次夜访吸食其血液，导致露西日渐衰弱，最终沦为吸血鬼。随后德古拉又将目标转向露西的朋友米娜，令她陷入同样的危险境地。米娜的父亲、著名学者范海辛教授在调查中逐渐识破真相，确认德古拉正是传说中的吸血鬼。他召集众人，利用大蒜、十字架和木桩等工具展开反击。最终，范海辛追踪德古拉至其巢穴，以木桩刺穿心脏，终结了这个邪恶的不死生物。影片以阴森的古堡、幽暗的街道和哥特式氛围，奠定了吸血鬼电影的视觉基调，贝拉·卢戈西的优雅与诡异并存的表演更成为影史经典。