《何以为家》讲述了一个令人心碎又震撼的真实故事。十二岁的赞恩生活在贫民窟，父母在无力抚养和教育的情况下依然不断生育，孩子们从未获得身份证明，甚至不知道自己的年龄。作为长子，赞恩被迫早早扛起家庭重担，在杂货店打工、街头卖果汁、撒谎求生，用稚嫩的肩膀撑起弟妹们的温饱。当最疼爱的妹妹萨哈被父母强行卖给房东为妻，赞恩的愤怒与绝望达到顶点。他离家出走，遇到同样没有身份的埃塞俄比亚难民拉希尔，帮她照顾婴儿约纳斯，短暂感受到家的温暖。然而拉希尔被捕后，赞恩独自带着婴儿在街头挣扎，最终因持刀伤人入狱。在狱中，赞恩得知妹妹因怀孕大出血而死，悲愤交加。他决定起诉父母，在法庭上发出震撼人心的控诉：“我要控告我的父母，因为他们生下了我。”他希望大人们听一听孩子的声音，希望无力养育孩子的父母不要再生。影片以赞恩获得身份证明时那难得一见的笑容收尾，留给观众无尽的思考与心痛。